“Nosotros estamos trabajando en la producción agroecológica, estamos haciendo la recuperación de bosques, las zonas aledañas a los arroyos y rìos y producimos sin productos químicos”, inicia diciendo don Arnaldo Mendoza, dirigente social por unos 40 años, tanto a nivel local, departamental y nacional, toda una vida militando; se iniciò en un grupo juvenil parroquial, luego liderando y activando a nivel diocesano.
Así empieza relatando su vida cotidiana y trayectoria de lucha desde hace unas cuatro décadas don Arnaldo Mendoza, desde Horqueta, Departamento de Concepción. La preocupación principal que los mueve, como campesino, es la necesidad que tienen “de mejorar la alimentación, establecer una relación de armonía con el ambiente, la importancia de nuestros bosques”, explica Arnaldo. “Estamos trabajando para cuidar la biodiversidad, estamos tratando de reconstruir las zonas boscosas destruidas por la deforestación”, explica.
Inició su militancia social en un grupo juvenil parroquial, luego fue ampliando su campo de compromiso formando parte de la juventud de la Diócesis de Concepción, en tiempos difíciles de la dictadura. Integró el grupo de fundadores de la Unión Campesina del Norte, OCN, que tuvo una importante crisis a inicios del año 2000 y que resquebrajó la organización, pero muchos lograron reagruparse en distintas organizaciones, siendo la Asociación Zonal de Productores Agroecológicos, OZAE, la actual base de don Arnaldo.
El distrito de Horqueta cuenta con una ordenanza que “establece zonas agroecológicas libre de transgénicos y agrotóxicos”, y en este proyecto están articulando entre 8 organizaciones de base “trabajando para conservar la biodiversidad, luchando para mantener lo que queda y también estamos reconstruyendo la pérdida de árboles, cercano a los arroyos, tenemos cuatro viveros forestales mezclado con producción de hortalizas y árboles frutales”, dice.
El proyecto que están llevando adelante en los territorios se basa en la “producción agroecológica, por ejemplo agroforestería tipo pastoril, tenemos una red de productores de leche donde preparamos también los insumos pastoriles, descubrimos a través de una investigación que los pastos mezclados con árboles tienen mejores valores nutritivos para el suelo, y los pastos expuestos al sol y pierden el valor nutricional”, explica Arnaldo.
Según el plan de la organización se tiene como meta para el 2021 alcanzar unas 300 hectáreas con producciones basadas en la filosofía de la agroforestería.
Algunas de las bases de la Asociación Zonal de Producción Agroecológica son la organización “Kuña Aty Santo Domingo”, de calle 10; “San Silvestre”, de Calle 13; OCN a nivel territorial; un campo comunal de 900 hectáreas “Cerrito Totora”; “Comité San Lorenzo”, de Capitán Jiménez, entre otras que van articulándose.
Pero los trabajos de la organización no solo se realizan en la población campesina sino en todos los niveles sociales, “con los distintos actores del territorio, inclusive acordando con colegios, universidades para fortalecer realmente un modelo agroecológico”, asimismo coordinan y forman parte de la Coordinadora Departamental de Agricultores de Concepción.
Producir y consumir para crear una cultura de la alimentación sana
Los productores horqueteños están exportando piñas a la Argentina. Por otro lado, venden “el excedente de nuestra producción de las huertas en los centros urbanos. Tenemos unas 100 huertas en el territorio”, manifiesta y dice que también están vendiendo sus productos en la Ciudad de Concepción, Yvy Ja’u y en menor cantidad en Asunciòn.
“Nuestra idea es llegar a los consumidores para que se cree una cultura de consumo sano, nutritivo, sin químicos; además estamos produciendo y distribuyendo productos lácteos, vendemos estos productos en “Lácteos Norte”, aquí en Azote’y”, dice
Para conservar la leche cuentan con un “tanque enfriadora”, en el local de la organización, donde también disponen de espacios limpios e higiénicos para la comercialización de productos de la huerta o productos lácteos, venden directamente y también reciben pedidos por teléfonos o whatsapp y ellos se encargan de acercar hasta la casa.
Con apoyo de los hijos e hijas
Al consultar a don Arnaldo Mendoza acerca del acompañamiento técnico para la producción, nos aportó un dato muy importante: “son nuestros hijos”. Y aclaró que son los hijos e hijas “de dirigentes que han tenido la oportunidad de ingresar en la universidad, estudiar, recibirse y regresar a nuestros pueblos. Ellos nos están apoyando técnicamente. Ellos también están comprometidos y articulados con este proyecto territorial y departamental de recuperación del suelo, de los bosques y la biodiversidad”.
Este es un dato relevante. Los hijos e hijas de dirigentes, con esfuerzo de los padres y madres, por entender la educación como una cuestión estratégica, han ingresado en la universidad y optaron por carreras que podrían servir para la zona y ya profesionales acompañan los procesos de desarrollo.
Es muy posible que muchos de los dirigentes antiguos de los distritos y compañías, no solo de Concepción, hayan alcanzado solo la educación primaria. Algunos, quizá, la terciaria técnica; y, muy pocos la educación universitaria. Pero ellos entienden el valor de la educación y se han esforzado para que sus hijos e hijas avancen y, además de obtener un título universitario, sirvan ya sea en el campo de la aplicación o de las ciencias, como investigadores. Que los hijos e hijas alcancen la universidad, se reciban y corten definitivamente con el analfabetismo que produce pobreza, constituye para los padres un “motivo de gran orgullo y satisfacción”.
Pero, como señala también don Arnaldo, muchos jóvenes estudian, se reciben, pero dentro de un marco ideológico que aleja a los jóvenes del campo, de la producción. Incluso, muchos sirven para fomentar y fortalecer el agronegocio y la producción extractivista, el monocultivo, deforestaciones y la destrucción del medio ambiente. De este fenómeno no se puede responsabilizar exclusivamente a los jóvenes; el problema està en el modelo de estado y el modelo de universidad, pues muchas de estas son funcionales al sistema económico capitalista, y lejos está de formar conciencia crítica.
Mucho de gestión propia impulsando la agroecología
El esfuerzo de los integrantes de la organización es grande, el aporte de cada individuo y familia es invalorable pues los proyectos que llevan adelante casi no cuentan con un financiamiento adecuado. Actualmente, y hasta dentro de unos meses más, cuentan con el apoyo del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, PNUMA, de la ONU, en el marco de las “pequeñas donaciones”, que dura un año y ocho meses y con un aporte de 36 mil dólares.
Aunque en algún momento trabajan con el apoyo del Ministerio de Agricultura y Ganadería, MAG, en “muchos aspectos no estamos de acuerdo con la metodología de ellos, nosotros, por ejemplo, no permitimos arar el suelo porque atenta contra la biodiversidad”, explica. Según Mendoza, el método de la institución estatal es atentatorio en contra de la biodiversidad y la producción sustentable porque “en poco tiempo se convierte al suelo en desierto”.
“Nosotros practicamos la siembra directa, ahora estamos discutiendo cuáles son las herramientas viables para desarrollar un modelo sostenible de producción agrícola, estamos viendo las herramientas que pueden ayudarnos en la producción agroecológica y el cuidado del medio ambiente, consideramos que en las sacras deben utilizarse solo tractores livianos”, dice don Arnaldo.
El Estado debe mejorar el sistema de créditos para campesinos
En cuanto a crédito para la producción cuenta don Arnaldo Mendoza que al principio tuvieron un crédito del “Crédito Agrícola de Habilitación”, con un interés bajo, viable. Pero actualmente la gente está accediendo a créditos muy caros, a 18%, “y ojalá que el estado pueda tomar cartas en el asunto y pueda capitalizar de nuevo el Crédito de Agrícola de Habilitación de modo a tener un crédito barato, blando y accesible”.
Buscan financiamiento de más bajo costo. Al planteársele que la situación campesina es igual en todo el país, y que en el departamento existen muchos productores, si no sería oportuno pensar en la cooperativización de los productores, manifestó que “está dentro de nuestros planteamientos y planes la creación de una cooperativa a nivel departamental, porque de ese modo se nos podría facilitar créditos y fomentar la producción”, pero reconoció que organizar una cooperativa demanda una elevada inversión en términos organizativos, capitalización, ajustarse a las leyes, etc., sin embargo, es lo más cercano para las realidades campesinas.
Las organizaciones campesinas y la pandemia
Esta pandemia afecta no solo la vida individual de las personas, no solo de las familias, también de las organizaciones campesinas y populares. Esta pandemia “nos debilita, principalmente para las coordinaciones, nuestra costumbre ha sido los encuentros y los diálogos y debates de cara a cara y en estas circunstancias no podemos movilizarnos, y, por lo tanto, se nos dificulta una coordinación; además no se cuenta con tecnologías apropiadas para la comunicación, los servicios de internet y de teléfonos en la zona no son buenos, además no estamos acostumbrados a las tecnologías como herramienta de trabajo y organización”, expresa don Arnaldo.
Esta situación hace que el esfuerzo de los militantes se centre en los espacios territoriales implementando los planes definidos. Con pandemia o sin ella, se espera que mejoren los servicios tecnológicos y también las personas vayan adaptándose a dichas herramientas. Se esperaba una entrada más lenta o por procesos de las tecnologías en todos los rincones, pero la pandemia exige ahora a toda la población a adoptarlas de la manera posible.
Deforestación en estancias para animales y el monocultivo
Este es un problema importante en la zona. Grandes propiedades se deforestan para ampliar la superficie de campos para animales, y, también para el cultivo de soja o maíz, generando una zona de monocultivos, constituyen preocupación de las poblaciones campesinas.
- ¿Qué hacen respecto a las estancias que deforestan o productores que derrumban bosques para cultivos de sojas o maíz, con un modelo de monocultivo?
- Lo que estamos haciendo es solicitar a las autoridades municipales a que tomen una decisión y una posición política, de modo a impulsar el respeto al medio ambiente, que no haya más deforestación, aunque propiedades privadas, debe haber una decisión judicial y política que amplíe la zona de defensa y promoción de la agroecología, sin dañar al medio ambiente.
Afirma que procuran crear conciencia sobre el problema, «exigimos a las autoridades. La deforestación es una amenaza grande entre nosotros. No estamos consiguiendo que la Intendencia o la Junta Municipal asuma esta idea como base para el desarrollo social sostenible; pero es necesario que las autoridades se ponga a favor de la gente, optando por un modelo de producción armoniosa con la naturaleza»
La radio comunitaria en la vida campesina
Desde hace muchos años la organización campesina utiliza la radio comunitaria, en especial “Radio Tape Pyahu”, que forma parte del movimiento de radios comunitarias en el Paraguay. Durante el gobierno de Cartes fue cerrada. Hace poco tiempo habilitaron de nuevo.
“Esta es una herramienta muy importante para nosotros, como organización, en realidad para todas las organizaciones y el sector campesino. Además de fortalecer un modelo de comunicación alternativo, formamos parte de una red a nivel nacional, programas con otras radios, transmitimos paneles, debates tanto a nivel nacional como internacional sobre temas relacionados a nuestros trabajos y a nuestra producción”.
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